夏アニメの期待作として高く評価された終末ファンタジーアニメ『霊檻』は、公開と同時に大きな注目を集めました。第1話と第2話は同時視聴者数13万人を記録しただけでなく、ビリビリで最も視聴されたアニメとなりました。視聴者数をはじめとする様々な指標において、同時期に公開された日本のアニメシリーズを凌駕し、アニメ部門の王者となり、中国アニメが日本のアニメに影を落とされてきたという流れを覆しました。

終末ファンタジーアニメーション『Ling Cage』は、多くの観客にかつてない体験を提供します。この没入感の高さは、特に演出に顕著で、例えばヘッドホンの有無では全く異なる体験を味わうことができます。ヘッドホンを装着すると、埃の上を転がる車のタイヤの音、轢かれて汁を噴く虫の音、薄暗い空間での呼吸音など、あらゆる効果音がリアルに聞こえます。冒頭の説明で『Ling Cage』がヘッドホン着用を推奨しているのも納得です。効果音だけでなく、視覚的な刺激も抜群です。一度映像を観れば、それ以上の説明は不要です。国産アニメーションの最高峰と言えるでしょう。

『霊魂檻』は、視聴者に独特な演出体験を提供するだけでなく、国産作品では珍しい終末ファンタジーのスタイルも採用している。ファンタジー作品に馴染みのない視聴者は、空中都市や戦闘メカ、様々なSF施設などから、『霊魂檻』をSF作品と勘違いするかもしれない。あるいは、大ヒットアニメ映画を想像してしまうかもしれない。しかし、2話を見れば、SF的な視点だけで作品を解釈するのは難しいことがわかる。例えば、タイトルの『霊魂檻』が魂を閉じ込める檻を暗示したり、魂を喰らう貪食獣を暗示したり、公式PVでマークの背後に浮かぶ魔法のような赤い光など、純粋に科学的な視点で見ると難解な点も多い。こうしたファンタジー作品はSFではなく、終末世界を舞台に、魔法やファンタジー、人間性の探求といった要素を取り入れていることが多いからだ。 『ファイナルファンタジー』のような終末後のファンタジーゲームをプレイしたことがあるなら、『リングケージ』のテーマは馴染みがあるでしょう。

7月27日、「霊檻」第3話がプレミアム会員向けに正式公開されました。このエピソードでは、「霊檻」の世界がさらに明らかになっただけでなく、元ハンターのマークの姉であるホン・コウの物語もSNSで話題となりました。戦士としてのホン・コウの言葉「私は戦士だ。死は怖くない。ただ、本当に生きられなかったことが怖いだけ」や、終末の世界で副官のポー・シャオへの揺るぎない愛に、多くの人が心を打たれ、涙を流しました。公式PVでマークと女性衛生兵が交わした死のキスが、慰めやエネルギーの吸収といった意味合いを持つとすれば、ホン・コウとポー・シャオの終末的なキスはより純粋で、生と死を分かち合う恋人たちの切ない感情を鮮やかに描き出しており、だからこそ多くの人の共感を呼んだのです。

「霊檻」第2話は現在、会員以外の方にも無料で公開中です。第3話は会員の方にも正式に公開されています。まだご覧になっていない方は、Bilibiliで視聴できます。第3話は特におすすめです。きっと涙が止まらないはずです。