日本の声優業界は競争が激化の一途を辿っています。市場は飽和状態にあるにもかかわらず、新規参入者が増え続けています。一方で、業界の発展に伴い、声優界のあり方も変化してきているようです。先日、『美少女戦士セーラームーン』の月野うさぎ役の声優、三石琴乃さんが、声優業界の現状と新人について自身の考えを語りました。

2018年8月号のNewType誌で、三石琴乃は、ゲーム会社やレコード会社の参入によって「声優」という職業が華やかになった一方で、アニメ作品そのものだけを見れば、声優業界の根幹は変わっておらず、映像のない声優の仕事も依然として多いと述べています。三石は、子供向けの本格的なオリジナルアニメの減少が孤独感の要因になっていると寂しく感じています。なぜなら、そうしたオリジナルアニメからこそ、人気キャラクターや声優が輩出されてきたからです。アニメの主演声優の重要性は薄れており、単発アニメでは新人の育成が難しくなっています。『美少女戦士セーラームーン』のような長寿アニメは、三石自身の声優スタイルを脚本や映像に反映させ、相乗効果を生み出しました。かつてはそのようなアニメが数多くありました。しかし、今では新人声優が成熟する前に終了してしまうアニメも多く、将来声優として活躍したい人は、長期的な成功を望むなら、こうしたリスクを認識すべきです。

容姿だけでなく、Twitterのフォロワー数も選考基準となっている。あるインタビューで、声優の三石琴乃さんは声優業界の現状について苦言を呈した。彼女が驚いたのは、現在の声優オーディションの進め方だった。声を審査するよりも先に、まず顔写真で審査され、Twitterのフォロワー数が多い声優を選ぶ慣行もあった。監督が「この声優さんはいい。この作品にはこの声優さんを起用したい」と言っても、製作委員会は「この声優さんはTwitterアカウントを持っていないのでダメです」と断るのだ。

これが稀なことなのかどうかは定かではないが、昨今の声優はこうした環境で役を獲得せざるを得ない状況にある。三石琴乃は、アニメのプロモーション中にスマホを見続けるのではなく、声優は台本と自分が演じるキャラクターに集中すべきだと考えている。しかし、多くのゲームやアニメで声優がキャラクターソングを歌ったり、オフラインイベントに参加したりすることが参加条件となっている現状を考えると、自身の考えが時代遅れなのではないかと疑問を呈する。

声優の選考では、外見だけでなくTwitterのフォロワー数も重視される。声優の三石琴乃さんはインタビューで、アニメや洋画の吹き替えと比べてゲームの声優はギャラが高く、新人でも生活しやすい現状を嘆いた。かつてのようにアルバイトをしながら成功を目指す声優志望者たちの、ハングリー精神やモチベーションは、今ではほとんど失われていると三石さんは考えている。「すべての新人が苦労すべきだと言っているわけではないが、経験豊富な声優とそうでない人のセリフのインパクトは違う」と三石さんは語る。もちろん、こうした環境から次世代を担う人材が輩出されることは間違いないだろうから、業界に悲観的ではないという。