週刊少年ジャンプは創刊50周年を記念して、漫画家をゲストに迎えたインタビュー企画を開催。今週のゲストは『NARUTO -ナルト-』の作者、岸本斉史氏です。インタビューの中で、岸本氏は尾田栄一郎氏との親交を語りました。

岸本斉史と尾田栄一郎は長年にわたり良好な関係を築いてきました。数年前、『NARUTO -ナルト-』完結時に、尾田は『ONE PIECE』の表紙にルフィとナルトが食事をしている絵を描き、「ONE PIECE」というタイトルをナルト風に差し替えました。岸本はお返しに最終ページに麦わらの一味のロゴも描き下ろし、多くの読者から「この二人は本当にブロマンスなんだ」という憶測を呼んでいます。

50周年記念インタビューで岸本は「ジャンプの奔流に戻りたい」と語っていたが、これは近いうちに新作を発表する兆​​しなのだろうか？記事の中で岸本は、大学時代に「自分には物語の才能がない」と思いながら原稿を投稿していた経験について触れている。しかし、時折「いい話が書けるんじゃないか」と感じたこともあった。この矛盾した気持ちの循環を経て、彼は漫画家の道へと歩みを進めたのだ。

1997年の『ワンピース』、1999年の『NARUTO -ナルト-』の連載をきっかけに、漫画家の岸本斉史さんと尾田栄一郎さんは徐々に親しくなり、二人の関係は非常に親密でした。インタビューの中で岸本さんは尾田さんとの関係性に焦点を当て、「ライバル」「友人」という言葉を使って二人の関係を競い合い、「僕がナルトなら、尾田さんはサスケですね」と語っています。

当初、岸本は尾田をライバル視し、常に追い越そうとしていた。尾田もその気持ちを共有していた。二人は競い合う中で、互いを認め合い、友情を深めていった。『NARUTO -ナルト-』が連載終了となった時、漫画連載の難しさを身をもって知る岸本は、尾田が『ワンピース』を描き続けていることに罪悪感を覚えた。ある時、岸本は「連載が終わったことで、天気の良い日に子供たちと散歩に行けるようになった」と呟いた。それを聞いた尾田は喪失感と孤独感に苛まれ、「連載が終わってこんな安らぎを感じるには、これからも連載を続けなければならない」と答えた。しかし、こうして二人は共に歩み続けてきたにもかかわらず、岸本は『ワンピース』の連載継続を密かに願っていた。

インタビューの最後に、岸本氏は『週刊少年ジャンプ』連載時代を「激流」と形容した。あらゆる作家が果敢に飛び込み、努力と根性で困難を乗り越えてきた、まさに地獄のような体験だった。岸本氏にとって忘れられない思い出だ。『NARUTO -ナルト-』の連載は終了したが、もしこの「激流」にまた挑戦するかと問われれば、岸本氏は迷わず「イエス」と答えるだろう。読者は、今後の新作での復活を心待ちにしている。

さらに詳しい情報については、NARUTOのセクションをご覧ください。