1996年に放送されたアニメ『るろうに剣心』の新作が来年公開されることが発表され、ファンを大いに喜ばせています。まだ情報は限られていますが、主人公の緋村剣心の声を男性声優の斉藤壮馬さんが担当するという事実は、ファンの間ですでに熱い議論を巻き起こしています。これは斉藤さんを悪く言っているわけではなく、緋村剣心は以前、女性声優の涼風真世さんが担当していたからです。10～20年前は、10代の男性キャラクターに女性声優を起用することは珍しくありませんでしたが、近年は大幅に減少しているようです。若い声を愛するアニメファンにとっては残念なことです。

新作アニメ『るろうに剣心』の主人公・緋村剣心役は斉藤壮馬さん、神谷薫役は高橋李依さんが担当する予定だ。

10年、20年前のアニメを振り返ると、多くの女性声優が10代の男性キャラクターの声を担当しています。例えば、ベテラン女性声優の緒方恵美さんは、『新世紀エヴァンゲリオン』のシンジ、『幽☆遊☆白書』の蔵馬、『遊☆戯☆王』の遊戯、『カードキャプターさくら』のユキトなどを演じてきました。

1996年に放送されたテレビアニメ『るろうに剣心』では、主人公・緋村剣心役を女性声優の涼風真世が担当していました。新作アニメでは男性声優の斉藤壮馬が担当することが発表され、多くのファンに驚きと悲しみの声が上がっています。

下記の熱狂的なファンによる投稿は、さらに白熱した議論を巻き起こしました。

「剣心は男性の声優が演じているのは事実ですが、それは時間の経過とともに適応できるものですが、それでも女性声優が男性キャラクターの声を演じる文化が衰退することは望んでいません。」

「せめて宗次郎の声はこれからも女性声優さんが担当してほしいです！お願いします！！！」

女性声優が男性の声を担当する現象は、主に男性声優が思春期を迎えると独特のティーンエイジャーらしい声をある程度失ってしまうことに起因しています。そのため、女性声優は演技力を活かして、男性の声優としてのニーズを満たすことが求められています。

日本のツイッターユーザーは、この文化についての意見を議論し、女性声優が男性キャラクターの声を演じた際の最も記憶に残る体験を共有しています。

「悟空、ナルト、ルフィの声は全員女性声優が担当しています。」

「『幽☆遊☆白書』の蔵馬（緒方恵美）は多くの熱狂的な女性ファンを魅了しており、私の初恋の人でもあります。」

「悟空、ルフィ、ナルト、そしてことり、エド、コナンといったキャラクターの人気ぶりを見れば、何も心配することはない。こういう文化は絶対に衰退しない。少なくとも監督はそこまでバカじゃない（たぶん）」

「そうなると、最近の乙子悠太（緒方恵美）はなかなか珍しいですね。」

新山志穂さんが演じる男性キャラクターからこの文化にハマってしまったので、本当に衰退してほしくないです。女性声優が演じる男性キャラクターだからこそ表現できる大切な要素がたくさんあるんです…どうか衰退させないでください！！

女性声優が演じる男性キャラクターといえば、高山みなみさんのディラン・アルパタヴ（『テイルズ オブ ザ ホーリースカイ』）とエミリオ・ミハイロフ（『サイキック・ウォーズ』）が傑作だと思います。そして伊倉一恵さんのプルート・フェブリツィオ（『スレイヤーズ』）。最近こういう若い男性キャラクターって本当に少ないので、宗次郎さん、女性声優にやらせてください。

「少年の声を本当に出せるのは女性の声優だけ。」

「特に深夜アニメでは、女性声優にふさわしい男性キャラクターが少ないと言った方が正確でしょう。」