近年、日本の多くの観光地では、アニメファンの関心を集めるため、様々なアニメ関連グッズの展示が行われています。例えば、下記の自動販売機もその一つです。興味深いことに、この自動販売機は、多くのアニメファンを驚くほど熱心に購入させています。

つい最近、アニメ『ラブライブ！サンシャイン!!』のモデルとなった沼津市では、同作のアイドルグループのメンバーをモチーフにしたマンホールを設置しましたが、たちまち悪意のある人物に破壊されてしまいました。一方、数ヶ月前には、別のアニメ『結城友奈は勇者である』のテーマパークに、同作をモチーフにした自動販売機が設置されました。しかし、破壊されるどころか、熱心なファンが自主的に毎週メンテナンスと清掃を行い、ピカピカに保たれていました。

今年4月、『結城友奈は勇者である』公式サイトでは、アニメの舞台となった香川県観音寺市の道の駅に、特別塗装の自動販売機を設置しました。自動販売機には、作中の主要キャラクターのイラストや「勇者部のルール」などが描かれており、瞬く間にファンの聖地となりました。また、人気に便乗して、道の駅では関連グッズも多数展開されました。

2ヶ月後、その自動販売機はどうなったのか？ 過激なアニメファンに荒らされるどころか、意外な形で大切に扱われていた――

休憩所のスタッフは、ほぼ毎週、アニメファンが自主的に自販機を掃除していることに気づきました。スタッフは、彼らが自販機を拭いている様子を写真に撮り、ネット上に投稿していました。ツイートによると、それぞれ異なるIDを持つこれらのオタクたちは、皆「ヒーローズギルド」のメンバーでした。自販機の清掃をボランティアで行ったり、アニメキャラクターの誕生日を祝って自販機を維持したりと、動機はそれぞれ異なっていましたが、結果は同じでした。

これを機にオタクたちに家から出るように促すのもいいかもしれない…？