日本のマンガ界において、編集者が作品に与える影響力は、常にマンガファンの注目を集めてきました。中には大ヒット作を育て上げる編集者もいる一方で、強すぎる個性が作品全体を台無しにしてしまう編集者もいます。では、マンガ家の立場から見ると、編集者の意見はどこまで聞くべきなのでしょうか？集英社のマンガ誌「マーガレット」の編集者、春部智博氏が先日、このテーマについてTwitterで発言したところ、多くの日本のネットユーザーが彼の意見に納得できず、大きな議論を巻き起こしました。

「（この言葉を言うとたくさんの疑問が湧くことは承知の上ですが）漫画家さんと原稿の打ち合わせをしている時に、『ここはこう変えた方がいいですか？』と提案したのに、数日後にその漫画家さんが、私が言った通りの修正版を持ってきたら…とてもがっかりすると思います。」

日本のTwitterユーザー「J（治部）」は、日本の大手漫画出版社・集英社で漫画雑誌『マーガレット』の編集者を務める友弘修氏です。彼は最近、編集者と漫画家がどのように作品の推敲を行っているかについての記事をいくつか投稿し、大きな話題を呼んでいます。

編集者は、漫画家は編集者の言うことをただそのまま修正するのではなく、敢えて反論し、疑問を投げかけ、自らの独創的なアイデアを提示し、編集者のアイデアと衝突させるべきだと考えています。そうして初めて、彼らは真の漫画家と認められるのです。

この発言は広く支持を得た一方で、編集者の要求は不当だと感じる多くのネットユーザーから批判も浴びせられた。彼らは、漫画家に自分の提案を受け入れさせたくないのであれば、なぜ編集者が意見を表明したのかと疑問を呈した。

編集者は続けた。「考えてみてください。『そろそろ結婚したらどうですか』と言われたら、あなたは結婚するつもりは全くありません。たとえその人をとても信頼していたとしても、戸惑うでしょう？ では、なぜ漫画家の中には、『ここはこうしろ、ああしろ』と指示されると、それを忠実に守って漫画を描く人がいるのでしょうか？」

「自分の作品のキャラクターを一番理解しているのは、編集者ではなく、漫画家本人です。私たち編集者が『こうしたらどうですか？』と提案するのは、あくまでも外部の視点からの話に過ぎません。客観的で力強い提案ができるからこそ、編集者の存在意義があるのです。」

編集者は原稿を見た上で、改善点を提案するだけです。しかし、物語の登場人物の視点から見ると、その提案は必ずしも登場人物の論理に合致しない可能性があります。そのため、漫画家が編集者のアドバイスをそのまま受け入れると、登場人物の行動がおかしくなってしまう可能性があります。

「ですから、漫画家は編集者の提案（というか、無理な要求）を採用するかどうかを、物語の登場人物の立場に立って考えるべきだと私は思います。時には『このアイデアは使いたくない！』と毅然と断ったり、提案とは全く逆の方向で原稿を修正したりすることも必要です。」

編集者と一緒に原稿を修正する場合、編集者は外部の視点から、漫画家は内部の視点から作業を進めます。作業の過程で、この2つの視点がぶつかり合うことになります。

「このやり方は、これまで一緒に仕事をしてきた漫画家さんたちの影響を受けていると思います。例えば、私が今後のプロットのアイデアを提案すると、『それは嫌だ！ すごく乗り気じゃない！』とおっしゃる漫画家さんもいました。でも、そういう粘り強さと歩み寄りがあるからこそ、作品はどんどん輝いていくんです。」

もしあなたがそのような状況だったら（漫画家であろうとなかろうと、その立場に立ってみてください）、編集者の修正提案に完全に従いますか？